La depresión es un trastorno del humor y del estado de ánimo. Se manifiesta con falta de entusiasmo, sensación de tristeza o angustia, cambios bruscos de humor, irritabilidad, cambios en los patrones habituales de sueño y de apetito y dificultad para concentrarse o recordar, más allá de lo que pueden considerarse fluctuaciones normales en el funcionamiento de la persona. En todas las edades, las características prominentes de los trastornos depresivos incluyen alteraciones en el estado de ánimo, tristeza o irritabilidad, cambios concomitantes en el sueño, el interés en las actividades, sentimientos de culpa, pérdida de energía, problemas de concentración, cambios en el apetito, el procesamiento psicomotor (retraso o agitación), e ideación suicida. Estos síntomas causan malestar clínicamente significativo o deterioran el funcionamiento. Por esas razones, la depresión es la principal causa de discapacidad en el mundo, en términos de número total de AVISA (OMS, 2012). Los síntomas de la depresión, como la tristeza, son parte de la vida normal, pero la diferencia entre estas emociones transitorias y los trastornos depresivos está dada por la intensidad, duración y cantidad de síntomas, además de la discapacidad funcional y el sufrimiento que causa un trastorno depresivo.